Best Friends Forever-13부 중 3부

타는듯한 상심은 종종 배신과 속임수의 결과이지만.…

13부 중 3부. 5장: 그는 사무실에 있었습니다. 그가 그의 오랜 친구에 대해 마지막으로 들은지 꼬박 1년이 흘렀다. 그는 더 이상 그것에 대해 많이 생각하지 않았습니다.

Rodney Pollard는 생각했습니다. 하지만 그가 생각하는 순간, 지미가 생각났다. 하나는 세상을 구할 수 없습니다. 그리고 어떤 것들은 별들에 쓰여졌습니다. 그의 늙은 새싹은 소로에게 사과하며 조용히 절박한 삶을 살게 될 인류 집단의 일부로 정죄받은 것처럼 보였습니다.

"폴라드 씨, 당신을 만나러 온 사람이 있습니다." 인터콤 너머로 목소리가 들렸다. "그는 약속이 없습니다." "나올게." 그가 말했다. 초대받지 않고 이 사무실에 온 사람은 거의 없었습니다.

그런 사무실이 아니었습니다. 그의 비즈니스의 99%는 온라인에서 비인격적이었습니다. 그는 어느 정도 정기적으로 변호사와 부동산 사람들을 만났지만 약속 없이는 결코 만나지 않았습니다. 사무실을 나오자 익숙한 얼굴이 보였다. "미국 병사?" 그는 "놀랍습니다.

"라고 말했습니다. "예, 폴라드 씨, 당신을 뵙고 싶었습니다. 시간이 있으시다면요. 배달 중이고 근처에 있었기 때문에 몇 분만 시간을 내주실 수 있는지 알아보기로 결정했습니다."라고 새미가 말했습니다. "아래층 경비원이 올라가도 괜찮다고 했어요." "물론이죠." 그가 말했다. "내 사무실로 와." "데니스, 내 전화 좀 받아줘." 그가 말했다. 두 사람은 그 남자의 사무실로 휴회했습니다. 덩치 큰 남자는 책상 뒤에 자리를 잡았다. 그의 방문자는 그 남자가 해야 한다고 지시한 대로 그의 맞은편에 자리를 잡았습니다. "그래서, 당신이 우리 친구에 대한 정보를 알고 있는 것 같군요." 로드니가 말했다. 그는 그 남자가 그랬다고 확신했습니다. "네, 좋지 않습니다. 시내에서 배달을 하다가 그를 봤습니다. 나는 그를 보았고 차를 세우고 그에게 말을 걸었지만 마음이 바뀌었습니다. 내가 약속한 대로 먼저 당신과 이야기하기로 결정했습니다." Sam이 말했습니다. "Sam, 그는 괜찮았나요?" Rodney가 말했습니다. "예, 아니오." Sammy가 말했습니다. 남성. 그는 거리에 있고, 스키드 로우이고, 그다지 좋아 보이지 않습니다." 다른 남자의 얼굴이 떨어졌습니다. "거리! 빌어먹을 거리!" 로드니가 말했다. "예, 저는 그가 구세군 급식소로 들어가는 것을 봤습니다. Sam이 말했습니다. "그때 그와 얘기하지 않았나요?" Rodney가 말했습니다. 그가 날 날려버릴까 봐 두려웠어요." 그가 말했다. 다른 남자가 고개를 끄덕였다. "부엌, 메인에 있는 거 말이에요?" 로드니가 말했다. 아마 동네에서 놀고 있을 거라고 생각해요." Sammy가 말했다. "그래, 그래, 말이 돼." 나는 그에게 말할 몇 가지 중요한 소식이 있습니다. 로드니 폴라드가 말했습니다. "그건 잘 모르겠습니다, 폴라드 씨. 그는 꽤 우울해. 그 이후로 아주 오랜 시간이 흘렀습니다." Sammy가 말했습니다. "그래, 무슨 말인지 알겠어. 와줘서 고마워. 아무거나 들었다. 많은 것을 의미합니다. 내가 할 수 있는 일이 있으면 알려주세요.”라고 말했습니다. Sam이 말했습니다. “감사합니다. 그렇게 하겠습니다. 두 사람은 몇 분 더 이야기를 나누었고 Sammy는 길을 떠났습니다. "믿을 수 없어. 나는 며칠 전에 Jenna와 이야기를 나눴고 그녀는 그가 거리에 있을 가능성이 있다고 말했지만 나는 그녀를 날려버렸습니다. 그런 일이 현실이 될 수 있다는 게 믿기지 않았어요." 클레어가 말했다. "글쎄요, 믿으세요. 진짜예요. 제가 그 남자를 찾아 꽤 강력하게 그에게 말하겠습니다." 로드니가 말했다. "우리는 함께 갈거야." 클레어가 말했다. "나는 그의 고등학교 엉덩이를 차기 위해 거기에 있어야합니다. 남자는 단지 남자가되어야합니다!". "좋아요, 우리 둘 다 거기에 있는 것이 좋은 생각인지 잘 모르겠지만 그럴 수도 있습니다. 어쨌든 그렇게 합시다." 그가 말했다. 메인 스트리트는 길이가 4마일 미만인 그늘이었습니다. 그것은 L.A.의 주요 지역에서 가장 초기에 개발된 거리 중 하나였습니다. 지금은 경제적으로 침체된 상태였습니다. 노숙자와 일반적으로 가난한 사람들은 그곳을 피난처로 여겼습니다. 구세군은 거기에 부엌이 있었고 예배당도 불과 몇 블록 떨어져 있었습니다. 그들의 남자를 찾는 것은 문제가 아니어야 했습니다. 그러나 그것은 증명되었습니다. 그들은 거의 한 시간 동안 그 지역을 순항하고 있었습니다. 그들은 그 남자의 흔적을 전혀 보지 못했습니다. 좌절감이 엄습했다. "주방부터 해보자. 거기서 시작했어야 했는데." "내 말은 샘이 그를 봤다고 말한 곳이지, 그렇지?" "네, 당신 말이 맞는 것 같아요. 하지만 지금은 오후 3시입니다. 그가 지금 부엌에 있을지 모르겠습니다."라고 그는 말했다. "아닐 수도 있지만 그곳에서 일하는 사람이 어디를 봐야할지 알 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. 그는 고개를 끄덕였다. "그래, 말이 되는 것 같군." 그가 말했다. 그는 자신의 새 캐딜락을 타고 유턴을 해서 구세군 주방까지 0.5마일을 운전했습니다. 그들은 커다란 구조물 뒤편의 주차장으로 차를 대고 들어갔다. 넓은 식사 공간 주변에 위치한 철제 접이식 테이블에 어린 아이를 안고 있는 몇 명의 남자와 여자가 ​​분명히 앉아 있었다. 서비스 구역은 그 순간 문을 닫았지만, 한 직원이 식사 준비를 하고 있는 것 같았습니다. 군대는 절박한 행렬의 순례자들을 위해 좋은 일을 많이 했습니다. "저쪽 서빙 카운터 뒤에 있는 사람에게 물어보자." 클레어가 말했다. 그들은 방을 가로질러 갔다. Rodney Pollard는 계산대 뒤에 있는 남자의 주의를 끌기 위해 손을 흔들었습니다. "선생님, 잠시 통화할 수 있을까요?" 클레어가 마침내 그 남자의 주의를 끌면서 말했다. “저희는 오후 5시까지 봉사하지 않습니다.”라고 그 남자가 말했습니다. "아니, 아니야." 로드니가 말했다. "우리는 친구를 찾고 있습니다.". 서버는 그를 의심스럽게 보았다. "친구?" 그는 말했다. "네." 클레어가 말했다. 그녀는 지갑에서 사진 한 장을 꺼내 남자에게 건넸다. 남자는 그것을 보고 그녀에게 다시 건넸다. "예, 그 사람을 압니다. 그는 가끔 아침을 먹으러 여기에 옵니다. 우리는 여기서 아침과 저녁을 제공합니다. 점심은 없고 자금이 충분하지 않습니다. 그는 결코 저녁 식사를 위해 오지 않습니다. 이유를 모르겠습니다."라고 서버가 말했습니다. "그를 마지막으로 본 것이 언제입니까?" 클레어가 말했다. "며칠 전에. 그런데 날씨가 추워졌어. 많은 남자들이 더 따뜻한 곳을 찾으려고 하는데, 무슨 말인지 알겠어?" 그는 말했다. 로드니 폴라드는 고개를 끄덕였다. "그래도 밥은 먹어야 하지 않나?" "그들은 방법을 찾습니다. 말이 안 된다는 걸 압니다. 여기는 따뜻하지만 추울 때 남자들과 여자들은 돌아다니는 것을 싫어합니다. 무슨 말인지 아세요?" 그는 말했다. Rodney는 그 남자에게 감사했고 그와 Claire는 차로 돌아갔습니다. "우리가 그를 찾을 겁니다." 로드니가 말했다. 그가 시내에 있으면 어디에서든 그를 찾을 수 있습니다." "로드니, 해야 합니다." 클레어가 말했습니다. 그 남자는 고개를 끄덕였습니다. "그래서 돈, 그 남자를 찾으세요."라고 로드니가 말했습니다. "그럴게요. 로드, 그 사람을 찾는 데 시간이 좀 걸릴지도 몰라. 한동안 줄을 서 있던 사람들은 정확히 종이 흔적을 남기지 않습니다. 그러나 다시 말하지만, 그가 여전히 시내에 있다면 너무 오래 걸리지 않을 것입니다.”라고 Donald PI가 말했습니다. 우리는 그 남자를 찾고자 하는 아주 타당한 이유가 있고 그것은 나나 클레어보다 그의 이익을 위한 것입니다. 알겠습니다. 알겠습니다."라고 말했습니다. 두 사람은 헤어지고, 한 사람은 다른 사람을 기다리기 위해 사냥했습니다. 그는 콘도 건물의 주차장으로 들어가 답답한 한숨을 내쉬었습니다. 인내는 로드니 폴라드의 장점이 아니었습니다. 하지만 당분간은 인내가 필요했습니다. Donald는 그들의 남자를 찾을 것이지만, 그는 그 일을 하는 데 시간이 좀 걸릴 수 있다는 느낌이 들었고 그게 다였습니다. Claire는 남자가 부엌으로 들어왔을 때 "그래서 당신은 Don을 잡았습니다."라고 말했습니다. 그녀는 그날 친구와 회의가 있었다는 것을 알았습니다. 하지만 질문이 언제인지" 그가 서류가방을 부엌 카운터에 내려놓으며 말했다. 그녀는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다. 그가 언제 그를 찾았는지에 관계없이 우리는 여전히 일을 처리하는 방법에 대한 작은 문제가 있습니다. 자기 아이를 한 번도 본 적 없는 아빠라는 사실을 알게 되었을 때 정말 기가 막힌 장면이 될 것입니다. 한 장면을 의미합니다"라고 그녀는 말했습니다. "저도 그녀의 아빠입니다. 잊지 마세요." 그가 말했습니다. 그녀는 충격을 받은 표정을 지었습니다. 나는 당신이 다른 것을 생각한 적이 없으며 당신은 그것을 알고 있습니다." "그래, 내 생각에"그가 말했다. "당신은 세계 최고의 아빠입니다."그녀가 그에게 다가와 키스를했습니다. 우리 친구는 정자 기증자이고 그는 그의 아이를 보게 될 것이고 나는 그가 원하기를 바랍니다. 하지만 진짜 아빠는 당신이에요." "여보." 그가 말했다. "우리가 많이 논의하지 않은 또 다른 잠재적인 문제가 있습니다." "문제?" 그녀가 말했다. "예, 그녀는 이것에 대해 아무것도 모릅니다. 그녀는 설명하기에는 너무 어립니다. 하지만 어느 시점에서 그녀는 그것에 대해 모두 알아야 할 것입니다. 그녀는 아직 여섯 살이 아니며 마치 나는 그것을 다 이해하기에는 너무 어리다고 말했지만 그는 아빠라고 불릴 수도 있습니다. 그는 원할 수도 있습니다. 도대체 그가 무엇을 원할지 모르겠습니다." "예, 우리가 그를 앉히고 실제로 그와 일관된 대화를 나눌 수 있을 때까지 우리는 상황을 처리하는 방법을 알 방법이 없을 것입니다. 하지만 Larabee는 우리가 대부분의 문제에 대해 명확하다고 말했습니다. 수준에 관계없이 그의 평가를 따르겠습니다. 우리는 지미에게 관대하게 대할 것입니다. 젠장, 우리는 그에게 항상 관대하게 대하려고 노력했습니다. 하지만 이 상황은 우리 쪽에서 약간의 기교가 필요할 것입니다. " 그녀가 말했다. "젠장 똑바로!"그가 말했다. "젠장 똑바로!" 두 사람은 등을 기울일 때 평소 앉던 자리에 앉아 있었다. "이봐, 재키, 여기서 한 판 더, 알았지?" 그는 비너스의 시시덕거리는 작은 자손이 듣고 이해할 수 있을 만큼 충분히 큰 소리로 말했습니다. "그래서 당신은 그들에게 말했고, 당신이 알아낸 것을 그들에게 말했습니다." 헨리가 말했다. Sammy는 "그들이 아니라 Pollard라는 사람입니다. 하지만 저는 그에게 계속 연락하겠다고 말했기 때문에 그렇게 했습니다."라고 Sammy는 말했습니다. 그의 친구는 고개를 끄덕였다. "그들이 할 것 같아?" 헨리가 말했다. "그들은 그를 찾고, 그에게 말을 걸고, 아마도 그가 장비를 갖추도록 그를 설득할 것입니다. 남자는 프로그램을 따라야 합니다. 그는 영원히 우울할 수 없습니다. 그만한 고통을 겪을 가치가 있는 여자는 없습니다." 그는 말했다. Jackie는 "당신들이 탭을 실행할 것인지, 아니면 각 개별 라운드에 대해 계속해서 수집할 것인지."라고 말했습니다. "그래, 그래 하나 실행해." 헨리가 말했다. 소녀는 고개를 끄덕이고 돌아서서 바 뒤에 있는 계산대 옆 패드에 그들의 선택을 적었습니다. 그녀는 바 아래로 구불구불 내려갔고 두 번째 라운드를 얻었습니다. "그래, 그는 그것을 모아야 한다. 당신은 사기꾼들을 단서로 맞췄습니다." Henry가 말했습니다. "확실히 그들은 그 사람이 일을 제대로 하도록 하기 위해 우리가 한 것보다 더 나쁜 일을 할 수 없습니다." "지난해 쯤에 그가 조금 누그러진 것 같습니다." Sammy가 말했습니다. "내 말은 그가 구세군 주방이나 예배당에서 시간을 보냈다면 종교 같은 것을 찾았을 수도 있습니다. 맙소사, 그러길 바랍니다. 그는 당신과 나 이상의 지원을 찾아야 합니다." 다른 남자가 웃었다. "글쎄요, 자기 자신을 구하기 위해 예수님을 찾는 사람보다 더 이상한 일이 일어났습니다. 제 말은 오 예!" 헨리가 말했다. "그래 맞아." 새미가 말했다. "하지만, 당신이 옳을지 누가 ​​알겠습니까. 그렇게 되기를 바랍니다. 그는 내 친구이고 몇 년 동안 내 등을 몇 번이나 돌렸습니다. 그가 살아남기를 원합니다. 정말 그렇습니다. 그리고 내가 본 바로는 그가 가는 것을 보았을 때 저번에 그 부엌에서 그는 너무 잘하지도, 전혀 잘하지도 않습니다." "음, 우리가 할 수 있는 최선은 우리가 할 수 있는 최선입니다. 그 남자는 스스로 무거운 짐을 들어야 합니다. 우리만 할 수는 없습니다." Henry가 말했습니다. "네 말이 맞아. 하지만 여자들은, 짧은 머리로 우리 남자들을 잡았고 우리가 그것에 대해 할 수 있는 빌어먹을 일이 없어." 새미가 말했다. "잘 들었어." 헨리가 말했다. "당신은 내가 방금 아이디어를 가지고 있다는 것을 알고 있습니다. "라고 Sammy가 말했습니다. "아이디어?" 헨리가 말했다. "그래, 여기서 우리는 그가 교회니 뭐니에 간다고 야근을 하고 있어. 하지만 글쎄요, 우리는 그가 실제로 있는지, 가지고 있는지는 모르지만, 만약 그가 가지 않았다면 우리는 그가 하도록 할 수 있을 것입니다. 아니면 교회 사람이 그를 초대하는 것이 더 나을 것입니다. 어떻게 생각합니까?" 새미가 말했다. "그가 그를 찾았어!" 로드니가 말했다. 그녀는 그를 쳐다보았다. 그의 메시지가 등록되자 그녀는 이해할 수 없는 소리를 냈다. "맙소사, 아니면 오히려 신에게 감사합니다!" 그녀가 말했다. "예, 힘든 일이었습니다. 그는 실제로 도시를 떠나 있었던 것 같습니다. 분명히 그와 운이 좋은 다른 두 사람은 그것을 Littleton으로 모았습니다. 거기에 오두막을 짓기에 더 좋은 곳이 있다고 생각합니다. Donald는 그 단어입니다. 나에게 건네줬어. 하지만 이제 세 명 모두 돌아왔어. Don이 옳다면 그들은 서로의 뒤를 조심할 거야. 어쨌든, 위치를 알아냈어. 우리는 내일 거기에 갈 수 있어." 그가 말했다. "오, 그래." 그녀가 말했다. "그들이 사는 곳은 정확히 어디입니까? 지금을 의미합니까?" "Third와 Main 근처의 트럭 공원에서요. 부엌에서 6~8블록 떨어져 있습니다. 그들은 지붕이 있는 하역장 뒤쪽에 오두막을 짓습니다. Don은 그곳에서 감독을 위해 비공식적인 무급 경비원 역할을 한다고 합니다. 감독은 전직 전과자입니다. 그는 거리에 자신이 있었다. Don은 주변을 물었고, 그는 우리 남자를 어디에서 찾을 수 있는지에 대해 그에게 팁을 준 사람입니다."라고 그는 말했습니다. "맙소사, 이게 다야." 그녀가 말했다. "거의 3년." "그래, 이게 다야, 긴장돼." 그가 말했다. 그녀는 동의한다고 고개를 끄덕였다. 그들은 일찍, 아주 일찍; 6시가 조금 넘었습니다. 임박한 도착의 빛이 주변을 꽤 잘 비추었지만 태양은 공식적으로 아직 뜨지 않았습니다. 그들은 부엌에서 100야드 떨어진 거리에 주차했습니다. 그는 허리를 뒤로 젖히고 김이 나는 액체를 홀짝였다. 그녀는 손을 따뜻하게 하려는 듯 그녀의 손을 잡고 있었다. "그가 밥을 먹으러 여기 온다면 오래 기다리지 않아도 될 것"이라고 그는 말했다. "어떻게 할 건데?" 그녀가 말했다. "얘야, 우리가 계획한 대로야. 우리는 그가 들어갈 때까지 기다릴 거야. 그가 음식을 얻을 수 있도록 몇 분을 준 다음, 그를 따라 안으로 들어가 우리 사이에 그를 가두어." 그가 말했다. "아침 러시가 우리가 사건을 제기할 수 있을 만큼 충분히 오래 지연되기를 바라며, 그런 다음 신이 있다면 우리 모두, 우리 셋 모두 집으로 돌아갈 것입니다." 클레어는 "솔직히 그가 우리와 함께 집에 가기를 거부한다면 우리가 그와 공유할 정보를 고려조차 하지 않는 것 같다"고 말했다. "그럼 플랜B다." "우리는 그를 용서하고 우리의 삶을 계속합니다. 더 이상 내 피 형제이자 당신의 전남편이 함께하기를 기다리며 인생을 돌아 다니는 일이 없습니다." 그녀는 고개를 끄덕였다. "좋아요, 그게 우리가 할 수 있는 최선인 것 같아요." 그녀가 말했다. "예, 그렇습니다." 그가 말했습니다. "이번에는 진심입니다." "사랑해요 로드니. 당신은 좋은 사람이에요." 그녀가 말했다. "그리고 나는 당신을 너무 사랑합니다. 의심하지 마십시오. "라고 그는 말했습니다. 그녀는 미소를 지으며 그에게 코를 골았다. 그는 쌍안경을 눈으로 들어 올려 들여다보았다. "그 사람이야." 그가 말했다. "그리고 그는 빌어먹을 쇠약하고 초라해 보인다. 여기 봐." 그가 말했다. 그는 그녀에게 안경을 건넸다. "오 마이 갓" 그녀가 말했다. "그는 한심해 보입니다. 그의 뒤를 따라오는 두 명의 남자가 있지만 가까이 있습니다. 그의 지원이 틀림없습니다." 그는 고개를 끄덕였다. "예, 그럴 가능성이 높습니다." 그가 말했다. 그들은 세 사람이 건물 안으로 걸어 들어가는 것을 지켜보았다. 다른 남자들과 두어 명의 여자들이 갑자기 갑자기 나타난 것 같았는데, 많이는 아니었지만 모든 사건에서 꽤 많은 수였다. "로드, 나 혼자 하게 해줘. 보자." 그녀는 시작했다. 그는 그녀의 비스듬한 모습을 보았다. "알았어." 그가 마침내 말했다. "하지만 거기에 일정 시간 동안 있으면." "그래, 그럼 와서 구해줘." 그녀가 말했다. "그는 차를 출입구 가까이로 세웠습니다. 그녀는 밖으로 나와 안으로 향했습니다. 그녀는 이 잠재적인 만남을 위해 옷을 차려입고 있었습니다. 그녀의 번영을 지역 고객의 코에 비벼대는 것은 소용이 없었습니다. 그녀는 먼 벽에 앉아 있는 먹이를 발견했습니다. 4인용 테이블에서. 커피 항아리는 그가 앉은 곳에서 불과 몇 피트 거리에 있었습니다. 그녀는 비니와 선글라스를 착용하고 있었습니다. 그녀는 그녀의 전남편과의 만남을 위한 소품으로 커피 한 잔을 가져오기로 결정했습니다. 그녀는 그녀가 그 시점에서 불과 몇 피트 떨어져 있었지만 그는 그녀를 알아차리지 못했다고 말해주세요. 커피를 손에 들고 그녀는 작은 테이블에서 바로 그의 옆자리에 앉았습니다. "씨발 여기서 뭐하는거야, 클레어? 우리는 더 이상 공통점이 없어." 내가 말했다. 이런, 그는 그녀를 알아차렸습니다. "워, 난 당신을 놀라게 하고 싶었어요." 나는 당신의 놀라움을 충분히 경험했고 당신이 여기 있다는 것은, 내 말은 여기 있다는 것이 굴욕적이라는 것입니다." 그러니 여기서 나가서 캐비어 점심과 부자 친구들과 마티니 두 잔을 먹으십시오. 난 당신의 기준에 맞지 않아요." "오 지미, 난 당신을 힘들게 하려고 여기 온 게 아니에요. 정말 아니에요." 그녀가 말했다. 그리고 나는 당신과 이야기해야합니다. 중요하다." "뭐야, 나한테서 신장 기증이 필요해? 그렇지 않다면 내가 귀찮게 할 만큼 중요하지 않아." 내가 말했다. "아니, 그것보다 훨씬 더 커." 그녀가 말했다. "하지만 당신이 나를 위해 기꺼이 신장을 희생할 수 있다는 것은 많은 것을 말해줍니다. 그리고 나는 그것에 감사합니다." 그러나 그녀는 이제 그의 관심을 완전히 끌었습니다. "지미, 나한테 딸이 있는 거 알지?" 그녀가 말했다. "물론이죠." 내가 말했다. "그 정보는 내 전 절친 입에서 직접 얻었어. 그래서 뭐? 둘이 행복했으면 좋겠어." "네, 당신이 알아야 할 것이 있습니다. 거의 2년 전에 당신이 레이더에서 사라진 후에 그와 내가 알게 된 것이 있습니다. 실제로 지금 세 번 진행되고 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그래서, 내가 알아야 할 게 뭐야? 솔직히, 당신이 나에 대해 정말로 관심을 갖는 것보다 더 이상 당신과 당신의 가족에 대해 신경 쓰지 않습니다!". 바로 그때 다른 두 남자가 테이블에 나타나 대화를 중단했습니다. "지미." 두 침입자 중 키가 큰 사람이 말했다. "그래, 맥, 로이, 내 전남친 클레어야." 내가 말했다. 두 사람은 잠시 동안 쳐다 보았다. "오, 알았어." 로이가 말했다. "두 분에게 몇 분을 드리겠습니다." 두 남자는 방을 가로질러 약간 떨어진 테이블로 접시를 가져갔다. "좋았어." 그녀가 말했다. "그래, 그들은 좋은 사람들이야." 내가 말했다. "지미, 사실 당신은 우리 가족을 돌봐야 합니다. 당신은 여러 가지 면에서 우리 가족의 일원이기 때문에 그렇게 해야 합니다. 지미, 당신은 레베카의 생물학적 아버지입니다."라고 그녀는 말했습니다. 나는 커피 잔을 입에 대고 있었지만 그렇게 멀리 가지 못했습니다. 컵을 들고 있는 내 손은 시공간 속에서 얼어붙었다. 나는 응시했다. 나는 아주 천천히 컵을 내렸다. "뭐라고 하셨나요?" 나는 말했다. "넌 아빠야." 그녀가 말했다. "도대체 당신이 말하는 것"이라고 나는 말했다. "그것은 누군가가 농담하는 종류의 것이 아닙니다, 스포츠, 그리고 당신은 그것을 알고 있습니다. 우리는 당신에게 가장 오랫동안 말하고 싶었지만 당신은 어디에도 없었습니다. 음, 지금까지"라고 그녀는 말했습니다. "제 가장 친한 친구는 어디 있죠?" 내가 말했다. "지미, 그는 당신이 어떻게 생각하든 여전히 당신의 가장 친한 친구입니다. 당신이 신장이 필요하다면 그는 당신을 위해 그 신장을 희생할 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. "그래, 그리고 거래에서 내 아내와 가족을 훔쳐. 신장에 대해 고맙지 않아. 나는 차라리 죽을거야. "나는 말했다. "지미, 당신의 아기, 우리 아기는 거의 6살입니다. 그녀를 만나야 합니다. 나는 이것이 충격이라는 것을 알고 있습니다. 어떻게 그럴 수 없습니까? 하지만 그것이 바로 그것이고 그것이 길고 짧은 것입니다.," 그녀가 말했다. "아빠라고 하시네요. 하지만 아기를 계속 데리고 계실 거에요, 그렇죠. 제가 그녀를 만나면 그게 다일 겁니다. 그리고 제가 여기로 돌아왔을 때, 당신은 어디에 있든 상관없습니다. 실제 긴 것과 짧은 것은 당신의 말을 사용하는 것입니다." 내가 말했다. "아니요!" 그녀는 비명을 지르지 않았습니다. 몇몇 머리가 돌아서 그들을 알아차렸다. "당신이 정말로 그렇게 생각한다면 당신은 옆으로 쫓겨나지 않을 것입니다. 당신은 진짜 아빠처럼 그녀의 삶에서 당신의 자리를 차지하게 될 것입니다. 우리 둘 다, 로드와 나, 그녀를 위해 그것을 원하고 당신을 위해. 제 말을 믿으세요, 선생님.". "나는 돈이 없어, 아무것도 없어. 난 먹고살면 충분해. 어린 소녀를 만나는 것에 관해서는, 난 모르겠어. 나는 어떤 가짜 헛소리 아버지 짓에 관심이 없어. 나는 그것을 확실히 안다. 나는 항상 당신을 나에게서 훔쳐간 개자식 뒤에 2순위에 있을 것이고 그것만으로는 내가 당신 주변에 있을 수 없을 것입니다., 그녀의 숙제, 아빠 물건을 도와줍니다. 하지만 그런 일이 일어나지 않을 것이라고 확신합니다. 나는 너무 가난합니다. 그래서 고맙지만 아니오." 내가 말했다. "지미, 당신이 원한다면 로드와 내가 당신과 의논하고 싶은 것 중 하나입니다. "당신은 당신의 아이, 우리 아이와 그런 일을하고 싶습니까? 우리는 그렇게 할 것입니다. 예, Becca는 우리와 함께있을 것입니다. 나는 그녀의 어머니입니다. 그러나 그것이 당신이 모든 일을 할 수 없다는 의미는 아닙니다. 당신이 언급한 것들과 그 이상. 미스터, 로드와 나, 그것이 당신이 할 수 있기를 바라는 것입니다. 당신이 저와 심하게 논쟁할 거라는 걸 알지만 사실은 우리 둘 다 당신이 그녀와 함께 그런 일을 하기를 필요로 한다는 것입니다. 우리는 그녀가 당신을 알고 당신에 대한 사랑이 성장하기를 바랍니다. 그리고 네, 당신이 묻기 전에 그녀는 Rodney 아빠에게 전화합니다. 그리고 시간이 지남에 따라 그녀는 결국 당신을 아빠라고 부를 것입니다. 많은 아이들이 두 명의 엄마나 두 명의 아빠를 두고 있습니다. 레베카도 그럴 거야." 클레어 폴라드가 말했다. "그는 길가에 주차된 차 안에 있어요." 그녀가 말했다. 그에게 여기로 들어오라고 말하세요. 그가 나를 이런 식으로 본다면, 뭐야, 약간의 굴욕은 그다지 중요하지 않을 거야." 그녀는 눈살을 찌푸리더니 지갑에서 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. "몇 분이면 될 거에요." 그녀는 휴대전화를 주머니에 넣으며 말했다. 우리는 커피를 홀짝였다. 나는 먹지도 않았고 먹고 싶지도 않았는데 배가 고파지기 시작했다. 나는 아침에 그렇게 배가 고프지 않았다. 줄에서 반쯤 굶는 것이 익숙해졌다. 중산층에서 추락한 이후로 40파운드가량 빠졌습니다. 아직 5-6세였지만 지금은 슈퍼마켓에서 동전으로 작동하는 저울에 따라 120이 되었습니다. 나는 그래도 기분은 좋았고 날씬한게 장점이 있었고 날씬한게 나였어 알았어 말랐어 내가 그를 먼저 알아차렸어 아내보다 옷을 훨씬 잘 입었어 이제서야 옷이 좀 형편없다는 걸 알았어, 돈이 없는 가난한 사람처럼. 나는 웃었다, 그것은 나를 위한 것이었다. 그녀는 나를 찾을 곳을 알고 있었기 때문에 내 재정 상태를 알아야 했다. 그녀는 내 돈을 건드리지 않으려고 노력했다 그 안에. 반면에 그는 그런 양심의 가책이 없었다. "웃고 있잖아. 그게 좋은 일이라고 생각해도 될까요?" 그녀가 말했다. 나는 그녀에게 대답하지 않았다. 요점이 무엇이었을까. 그는 우리에게 다가왔다. "안녕 지미" 그가 말했다. "당신은 나를 여기로 초대했습니다. 그것은 우리가 이야기할 수 있다는 것을 의미합니까? 진지하게 얘기하라는 건가요?" 그의 말투는 심각했지만 또한 거들먹거리기도 했습니다. 글쎄요, 저는 그렇게 읽었습니다. "조금," 나는 말했다. "아니, 아니, 그 질문은 수사적이었습니다." 내가 말했다. 그게 진실이야?", "젠장 맞아. 당신의 질문은 당신이 우리에 대한 약간의 부담을 덜어주고 다시 가족의 일원이 되는 것을 고려할 수 있다는 것을 의미합니까? 우리 셋과 레베카를 말하는 건가요?" 그가 말했다. "확실하지 않습니다. 상황에 따라 다릅니다. 나는 사물에 대해 생각해야합니다. 며칠 후에 다시 연락을 드릴 수도 있습니다. 괜찮으세요?" 내가 말했다. Rodney Pollard는 그의 아내를 바라보았습니다. 그는 큰 소리로 말하지 않고 그녀의 의견을 묻고 있었습니다. 흥미롭게 생각했습니다. "이것은 그에게 큰 충격이 될 것입니다."라고 Claire가 말했습니다. "그의 요청이 합리적 이상이라고 생각합니다." "그럼 나도 그렇소." 로드니가 말했다. 너의 발? 언젠가는 그렇게 해야 한다는 걸 깨달아야 할 것 같아요." 하지만 아기를 만나는 일에 관해서는, 당신이 내가 그녀와 함께 있는 데 장애물을 던지지 않는다면 언젠가는 그렇게 하고 싶을 것 같아요." 내가 말했다. "짐, 나 당신에게 절대 그렇게 하지 않을 것이고 클레어도 그러지 않을 것입니다. 그 정도만 주세요.” 그가 말했다. 우리는 이야기를 나누었고 아기에 대해 조금 더 알게 되었고 그들은 사라졌습니다. 그들은 의심할 여지없이 그들에게 여유를 주지 않으려는 멍청한 나에 대해 이야기하고 있을 것입니다. 그것에 대해서는 의심의 여지가 없었다. 6장: 나는 문을 비집고 들어가려고 줄을 서서 서 있었다. 글쎄요, 밖은 존나 추웠고, 이 시간에 줄은 모퉁이를 돌면 100야드나 구불구불 이어졌습니다. 네이비 블루 블레이저를 입은 남자가 나를 빤히 쳐다보고 있었다. 블레이저는 구세군 지도자들이 추운 날씨에 입었던 것 중 하나였습니다. 나는 그가 누군지 알고 있었다. 그를 정확히 알지는 못했지만 전에 나에게 지적을 받은 적이 있습니다. 그는 최고 혼초였습니다. 그가 나를 쳐다보는 이유는 미스터리였다. 그러나 그것은 더 이상 수수께끼가 아닌 것처럼 보였습니다. 그 남자는 나에게 다가왔다. "안녕하세요, 미스터 클라우센이죠?" 그는 말했다. "저는 트레이너 선장입니다. 저는 이곳을 운영합니다." "어, 그래, 난 클라우센이야. 내가 잘못한 건 없지?" 나는 말했다. 나는 내가하지 않았다는 것을 알고 있었다. 남자는 미소를 지었다. "아니요, 절대 아닙니다. 하지만 몇 시간 동안 저와 함께 앉으실 수 있는 방법을 명확하게 알 수 있다면 감사하겠습니다."라고 그는 말했습니다. 나는 그 남자를 몰랐지만 그는 우리에게 패자를 먹이는 일을 담당했기 때문에 그와 이야기하는 것이 좋을 것입니다. "좋아요, 물론이죠." 내가 말했다. 그는 나를 줄 밖으로 끌어내어 건물 옆과 안쪽으로 나를 데리고 나갔다. 우리는 부엌 뒤편에 있는 자그마한 사무실로 자리를 옮겼다. “앉으세요.” 그가 밝게 말했다. 나는 그가 부탁한 대로 했다. "당신은 내가 왜 당신과 대화를 요청했는지 궁금할 것"이라고 그는 말했다. "좋은 내기가 될 것"이라고 나는 말했다. "네, 글쎄요, 당신의 친구 몇 명이 저를 설득했습니다." 그가 말했다. 바텐더가 아닌 친한 친구는 Sammy와 Henry 두 명뿐이었습니다. 나는 로드니와 클레어가 자신을 내 친구로 묘사했을 것이라는 것을 알고 있었지만, 그들이 나를 설득하기 위해 구세군에 입대했을지는 의심스러웠습니다. "내 친구들?" 나는 말했다. "그래, 헨리와 새미." 그가 말했다. 나는 자리에 주저앉았다. 내가 맞았 어. 그래서 Sammy와 Henry도 내가 어디에 있는지 알고 있었습니다. 큰 놀라움. 내 전처와 그녀의 남편에게 내가 사는 곳을 알려주는 것은 그들 중 하나이거나 둘 다일 것입니다. 글쎄, 내가 무엇에 관한 것이 살아있는 것으로 묘사 될 수 있다면. "괜찮아?" 나는 말했다. "음, 그들은 내가 당신과 함께 앉아 있는 것이 도움이 될 것이라고 생각하는 것 같았습니다. 당신이 힘든 시간을 보냈다고 말했습니다. 이혼과 그에 따른 모든 것이 그들이 말한 것입니다." "목사님…" 나는 말을 시작했다. "선장님." 그가 말했다. "뭐?" 나는 말했다. "SA에서 우리는 그리스도의 군대에 계급이 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 우리 자신을 목사나 아버지 또는 그와 유사한 것으로 묘사하지 않습니다." "아, 알았어. 몰랐어." 함장님이나 누가 뭐라 하셔도 상관없을 거에요. 제 가장 친한 친구가 저에게서 아내를 앗아갔어요. 그리고, 방금 알게 되었어요. 그녀와 내가 함께 있던 지난 밤에 내가 그녀를 임신시켰다고. 그리고 이제 한 번도 만난 적이 없는 6살짜리 어린 소녀가 내 것입니다. 그 모든 것을 견디기가 좀 힘든 너트가 될 것입니다. 말 안해?" 나는 말했다. 내 맞은편에 있던 남자가 다시 자리에 주저앉았다. "우와!" 그는 말했다. "나는 당신이 당신의 상황에 대해 느끼는 방식에 대해 좋은 주장을 하고 있다고 말할 것입니다. 하지만 당신에게 일어났던 일은 지나간 시대에 다른 많은 사람들에게 일어났습니다. 당신만큼 큰 문제가 있더라도 더 큰 문제가 있습니다.". "걱정해주셔서 감사합니다, 어, 함장님. 하지만 잘 모르겠습니다." "나에게 개인적인 호의를 베풀어 주시겠습니까?" 그는 나를 방해하며 말했다. "부탁?" 나는 말했다. "예, 이번 주 일요일 예배당에 오십시오. 오전 11시입니다. 거리에서 불과 네 블록 떨어져 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 서비스 후에 약간의 사교 시간도 있습니다. 무슨 말인지 알면 서로를 알아가는 것입니다." 나는 그가 미쳤다는 듯이 그 남자를 바라보았지만, 어떤 이유에서인지 또는 아무 이유 없이 나는 물을 시험하기로 결정했습니다. "한두 번은 올 수 있을 것 같아요." 내가 말했다. 마음 한구석에서 개인적으로 나와 대화하도록 유도할 수 있는 여성을 그곳에서 실제로 만날 수 있을지 궁금했습니다. 그리고 그 같은 마음의 뒤에서 떠다니는 또 다른 일은 저를 이렇게 만들 믿을 수 없는 놋쇠를 가진 제 친구 두 명을 고정시키는 임무였습니다. 오 예! 마리는 오랫동안 잃어버린 친척처럼 나를 맞이했습니다. 이제 몇 년이 흘렀거나 거의 비슷했습니다. 그녀는 내 목표가 오후 9시가 지나야 도착할 것이라고 알려주었습니다. 그것은 나에게 적합했습니다. 두 바보에게 종교에 대해 이야기하려면 몸매를 유지하려면 두 잔의 음료가 필요합니다. 나는 의심할 바 없이 다소 너덜너덜해 보였으나 그녀는 그렇게 신경쓰지 않았다. "들어오고 있습니다." 마리가 말했다. 나는 그들이 웃으면서 들어왔을 때 손을 제대로 잡고 있지 않은 두 개의 오랫동안 잃어버린 새싹을 보았습니다. 웃음은 그들이 나를 보았을 때 급하게 죽었다. "그리고 여기 지역 전도사들이 있습니다." 내가 말했다. "지미, 어떻게 지냈어?" 헨리가 말했다. 새미는 그냥 웃었다. "그는 당신에게 그가 아니라고 말했습니다." 샘이 말했다. "트레이너 대위를 말하는 거라면, 그가 왜 그렇게 했는지." 나는 그의 일제사격에 답하며 말했다. "그는 너희 둘이 내 영혼을 걱정한다고 말했다." "글쎄요, 정확히 당신의 영혼은 아니지만 당신에 관한 거의 모든 것입니다." 샘이 말했다. 그런 다음 전쟁이라는 단어가 시작되고 음주가 시작되고 다시 전쟁이라는 단어가 저녁의 순서였습니다. "어쨌든, 우리는 선장과 이야기를 나눴습니다." Henry가 말했습니다. "솔직히 우리는 정말로 당신이 걱정되었습니다. 당신은 방금 사라졌고 Sam이 시내 무료 급식소에서 우연히 당신을 만나기 전까지는 당신을 찾을 방법이 없었습니다." "그래요, 그들은 꽤 좋은 커피를 제공합니다." 내가 말했다. "그리고 네, 저는 앞으로 더 나은 상황을 찾을 것입니다. 그리고 그 남자는 저에게 그의 교회를 시험해보라고 설득했습니다. 그래서 저는 그렇게 될 것입니다." "와우! 희망이 있을지도 몰라." Sammy가 의미심장하게 말했습니다. 나는 교회에 가기로 마음먹었다. 글쎄요, 신이 있다면 나에게 도움이 될 것입니다. 그렇지 않다면 적어도 음식은 좋을 것입니다. 그리고 저는 또 다른 결정을 내렸습니다. 제 딸을 만나기로 했습니다. 그녀는 여섯 살이었고 아빠, 진짜 아빠, 침입자를 본 적이 없었습니다. 나는 그들이 처음부터 그녀가 내 것이라는 것을 알고 있었는지 궁금했다. 그들에 따르면 그렇지는 않지만 나는 그들을 믿었습니다. 그랬던 것 같지만 사실은 추측하고 있었습니다. 나는 확실히 아무것도 몰랐습니다. 그것이 잃어버린 신뢰가 사람에게 할 일입니다. 어쨌든, 내가 내 아기와 함께 살 기회가 지옥에 없다는 것을 알고 그들 주위에 있는 것은 힘들겠지만, 적어도 그들은 나를 그녀의 삶에서 차단하지는 않을 것입니다. 나는 그 정도는 확신했다. 나는 또한 그녀가 틀림없이 나를 그녀의 두 아빠 중 더 작은 사람으로 볼 것이라고 확신했습니다. 내가 무엇을 하든 나는 결코 그의 상황과 일치할 수 없었습니다. 돈과 엄마는 아기의 심장에 들어가는 그의 도구였습니다. 나는 가난했고, 아내도 없었고, 전망도 없었습니다. 무엇을 선택할 수 있었습니까? 그 아기가 나를 어떻게 생각하든 그 두 사기꾼은 더도 말고 덜도 말고 그녀가 생각하기를 바랐을 것입니다. 그럼에도 불구하고 나는 단기적으로 얻을 수 있는 것을 취할 것입니다. 선택의 여지가 없다고 생각했습니다. 나는 휴대 전화가 없었고 전화 번호가 있었다면 전화 번호도 없었습니다. 나는 그들을 직접 방문해야 할 것입니다. 그리고 거기에도 작은 문제가 있었습니다. 나는 그들이 어디에 사는지 정확히 알지 못했다. 그녀는 내가 슈퍼마켓에서 그녀를 만났을 때 Franklin's에서 1.5마일 떨어진 곳에 사는 것에 대해 말했습니다. The Towers라는 이름의 것입니다. 그 당시에는 그것이 어디에 있는지 알고 싶지 않았지만 지금은 이 문제가 발생했고 그들에게 연락할 방법을 찾아야 했습니다. 그런 다음 나는 그것을 가지고 있었다. 나는 그가 어디에서 일했는지 알고 있었다. Pollard Associates는 내 기억이 맞다면 다운타운 Ralston 빌딩 9층에 위치해 있었습니다. 아주 먼 과거에 몇 번 가본 적이 있습니다. 내 주머니에는 Marnov의 청소 일에서 모은 38달러가 있었습니다. 그래도 나는 그것을 사용하지 않을 것입니다. 나는 그 남자의 직장까지 택시를 타고 가지 않을 것입니다. 나는 돈이 거의 필요하지 않았습니다. 10마일은 내가 발굽을 떼기에는 너무 멀었지만 어쨌든 나는 갈 것입니다. 그리고 아니, 나는 그의 사업에 전화를 걸어 그가 나에게 허락했을 것이라고 확신하는 태워달라고 요청할 생각이 없었습니다. 겸손해지는 키워드. 그런 면에서 나에게 기꺼이 자비를 베푸는 그의 의지에도 불구하고 나는 그에게서 내 것이 아닌 것은 아무것도 가져가지 않았습니다. 산책은 내가 두려워했던 것만 큼 나쁘지 않았습니다. 일찍 시작해서 4시간도 안 되어 도착했습니다. 나는 Ralston 빌딩에 도착했을 때 길 건너 은행 빌딩의 시계를 올려다보았다. 오전 10시였습니다. 그는 들어갈 것이라고 확신했습니다. 경비원이 나를 멈추고 꽤 잘 살펴 보았습니다. 글쎄, 나는 행 세련된 옷을 입고 있었다. "이름은 Clausen입니다. 9층에 있는 Rodney Pollard를 만나러 왔어요." 내가 말했다. 경비원은 나에게 시무룩한 표정을 지으며 모니터 더미 뒤로 걸어가 전화기를 들고 버튼을 누르고 기다렸다. 그는 반대편에 있는 누군가에게 말을 걸었습니다. "좋아요, 미스터 폴라드를 만날 수 있습니다." 남자가 말했다. 그의 표정은 그가 그것을 믿을 수 없다고 말했고 그가 그것에 대해 아무것도 할 수 없기 때문에 약간 화를 냈습니다. 결론은 그가 화를 냈기 때문에 내가 화를 냈다는 것입니다. 나는 엘리베이터를 타고 올라가 고급 사무실로 들어갔다. 몇몇 사람들은 그 덩치 큰 남자를 그가 이미 있는 것보다 더 부자로 만들기에 바빴던 것 같습니다. "미스터 클라우젠이세요?" 접수 원이 되기에는 너무 늙었다'고 말했다. "예, 부인." 내가 말했다. 그 부인은 일흔 살이 되어야 했다. 나는 그녀가 그녀의 일을 너무 잘해서 대체할 수 없다고 믿어야 했다. "바로 들어가실 수 있습니다." 그녀는 매우 짧은 홀 끝에 있는 문을 가리키며 말했다. 나는 고개를 끄덕이고 그곳으로 갔다. 두 번째 생각이 나를 공격하자 나는 손잡이에 손을 대고 문에서 멈췄다. 나는 들어갔다. 그는 일어나서 책상 주위로 와서 나를 맞이했다. 그는 온통 미소였다. 나는 그렇지 않았습니다. 모든 미소는 그렇습니다. "지미, 당신이 와줘서 정말 기뻐요." 로드니 폴라드가 말했다. 나는 고개를 끄덕였다. "앉아도 괜찮아." 내가 말했다. "좀 피곤해." "확실히, 확실히" 그가 말했다. "술 한잔 드릴까요?" "물, 정말 물을 마실 수 있어요." 내가 말했다. 나는 전체 10 마일 트레킹에서 한 방울도 떨어지지 않았습니다. 나는 일찍 떠났고 물을 가져가는 것을 잊었습니다. 도중에 무언가를 살 수도 있었지만 실제로 목이 마를 즈음에는 목적지에 도착했을 때 꾹 참고 음료를 마시기로 결정했습니다. 그는 작은 냉장고가 있는 책상 뒤편으로 황급히 달려갔다. 그는 나에게 귀중한 액체 한 병을 가져 왔습니다. 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 삼켰다. "이봐, 너는 목이 말랐어." 그가 말했다. "그래, 좀." 내가 말했다. 나는 그것에 맞았다. "나는 내 어린 딸을 보게 해주겠다는 당신의 제안을 받아들이기로 결정했습니다." 내가 말했다. 내가 말한 것을 말했을 때 그의 얼굴은 약간의 태도 변화를 보였다. "문제?" 나는 말했다. "마음이 바뀌었다는 뜻인가요?" "아니, 아니, 당연하지." 그가 얼굴을 찌푸리는 편이 낫다는 것이 분명해지기 전에 미소를 되찾으며 말했다. 글쎄, 그것이 내가 사물을 읽는 방법입니다. "여기서 귀찮게 하진 않았을 텐데 연락할 방법도 없었고 사는 ​​곳도 몰라요." 내가 말했다. 그에게 무슨 일이 일어나는 것 같았다. "당신은 몰랐어요. 세상에." 그가 말했다. "우리가 부엌에서 만났을 때 그런 건 아무 것도 주지 않았어! 지미, 난 몰랐어. 그냥 짐작했어. 생각도 못했어! 오 마이 갓." 그의 책상 위에 빈 물병을 놓았을 때 그에게 뭔가 다른 일이 일어난 것 같았습니다. "지미, 여기 어떻게 왔어?" 그는 말했다. "물론 당신이 어디에서 일하는지 알고 있었어요. 당신이 기억한다면 저는 먼 고개에서 몇 번 여기에 있었어요."라고 나는 말했다. "아니, 아니, 알아. 내 말은 네가 어떻게 여기까지 왔느냐는 거야: 차, 버스, 뭐?" 그는 말했다. "걸었다"고 나는 말했다. 그는 책상 뒤로 걸어가 회전식 왕좌에 쓰러졌습니다. "세상에! 어쨌거나 10마일은 가야 했어." 그가 말했다. "별일 아니야." 내가 말했다. 그는 고개를 끄덕였지만 아주 천천히, 의미 있게 그렇게 했다. "당신은 뒤로 물러서지 않을 것입니다. 그리고 그것은 절대적인 사실입니다. 알았죠?" 그는 말했다. 나는 그에게 내가 직접 운송하겠다고 말하고 싶었지만 사실은 내가 할 수 있을지 확신이 없었다. 10마일, 알겠습니다. 하지만 같은 날 20마일? 그럴 가능성은 없습니다. 나는 내 항복을 어깨를 으쓱했다. 그는 포스트잇에 무언가를 적어 나에게 건넸다. 우리 전화번호와 주소"라고 말했다. 아무 때나 오셔도 되지만 우리가 집에 없을 경우를 대비해 먼저 전화를 하는 것이 좋겠다. 나는 고개를 끄덕였다. "그래, 그래, 괜찮아." 내가 말했다. "그게 내가 말하려고 온 전부야. 언제 내가 그녀를 볼 수 있게 해줄지 말해주면 돼. 그때 갈게." "지미, 원할 때 언제든지 와도 되지만 처음으로 오늘은 지금 당장 어때?" 나는 그것을 기대하지 않았다. "나는 행사를 위해 정확히 옷을 입지 않았습니다. "라고 말했습니다. "그녀는 겨우 6살이에요, 짐. 당신의 옷차림은 문제가 되지 않을 겁니다." 그가 말했다. 나는 그의 논리가 거의 반박할 수 없다는 것을 인정해야 했다. "글쎄요, 알겠습니다. 제 말은 당신이 허락하신다면"이라고 말했습니다. 이상한 점은 우리가 대화를 나누기는 했지만 악수를 제안하거나 공손한 인사 따위의 방식으로 어떤 것도 제안하지 않았다는 것입니다. "허용은 상관없어요, 짐, 언제든지 환영합니다. 제가 말씀드린 대로 먼저 전화해 ​​주시길 부탁드립니다. 알았죠?" 그는 말했다. "그래, 그래 그래." 내가 말했다. 그는 나에게 좌절감을 주는 표정을 지었다. 전체 모임은 다소 초현실적이고 이상하게 비공식적이며 초현실적이었습니다. Crown Towers까지는 차로 20분이 걸렸습니다. 나는 시계가 없었지만 멋진 캐딜락 대시보드에 시계가 있었다. "잘 탔어요." 내가 말했다. 그는 나를 바라보며 미소를 지었다. "감사.". "저기요." 그가 마침내 말했다. 나는 고개를 끄덕였다. "좋아요." 내가 말했다. "좋은 차, 좋은 장소, 좋은 아내." 그의 표정이 바뀌었다. 그는 본관과 인접한 편리한 목적을 위해 설계된 구조물에 주차했습니다. "자," 그가 말했다. 우리는 펜트하우스로 가는 엘리베이터를 탔다. 오티스는 10층에서 멈췄다. "우리는 여기 있습니다." 그가 말했다. 그가 엘리베이터 바로 맞은편에 있는 그의 집 문을 수동으로 열기 전에 그는 나에게 주의를 주었다. "짐, 클레어는 우리가 오는 걸 몰라요. 아마 알고 있었다면 하지 않았을 행동이나 말을 할 겁니다. 알았죠?" 그는 말했다. "네, 알겠습니다." 내가 말했다. 그는 고개를 끄덕였다. "좋아, 해보자"고 말했다. 우리는 작은 복도를 지나 바닥에 있는 유일한 문인 그들의 문으로 향했습니다. 우리는 아트리움으로 바로 들어갔고 나중에 알게 된 것처럼 그는 2층짜리 8,000평방피트의 저택의 응접실로 안내했습니다. "안녕 여보." 그녀는 그에게 달려가며 말했지만 나를 보자 짧게 멈췄다. "조립식 쇠지레!". "그래, 나야, 다른 아빠야." 내가 말했다. 쓸데없이 비웃고 있었던 것 같은데, 도와주는 일이 일어나지 않는 게 너무 부럽더라고요. "로드니, 당신이 전화를 걸 수도 있었어요." 그녀가 말했고 그것은 고발이었다. "순간의 자극이었다"고 그는 말했다. "그는 사무실로 걸어갔습니다. 저는 그 자리에서 그렇게 하기로 결정했습니다. 저는 우리의 사랑하는 가족이 다시는 우리에게서 멀어지는 것을 원하지 않았습니다. 어쨌든 제가 말했듯이 그것은 순간적인 자극이었습니다." 그녀는 그의 추론에 그녀의 이해와 동의를 끄덕였다. "그래, 잘했어." 그녀가 말했다. "멋져 보여요, 클레어, 아주 멋져요." 내가 말했다. "고마워요, 짐. 당신이 그렇게 말해줘서 정말 고마워요." 그녀가 말했다. "그녀는 서재에 있습니다.". "근데 로드, 그가 사무실로 걸어갔다고 했지, 당신 사무실?" 그녀가 말했다. "예, 10마일 정도입니다. 그리고 아, 저는 그의 생명을 구했습니다. 제가 알게 되자마자 그가 물에 젖도록 했습니다. 음, 그는 정말 목이 말랐습니다." 로드니 폴라드가 말했습니다. "아직도 미친 짓을 하고 있구나, 지미." 그녀가 말했다. "별일 아니었어." 내가 말했다. "짐, 큰일이야. 당신이 전화할 수도 있었어. 우리가 당신을 위해 왔을 텐데." 아무거나." 그녀가 말했다. "당신의 전화번호나 주소가 없었어요. 하지만 지금은 합니다. 우리가 사무실을 떠나기 전에 당신의 남편이 그것들을 나에게 주었어요." 내가 말했다. 그녀의 손이 그녀의 입으로 갔다. "오 이런! 지미, 나는 생각하지 않았다. 내 말은 내 말은, 내가 생각했다는 뜻이야!" 그녀가 말했다. "내가 말했듯이, 별거 아니었어. 나는 모든 곳을 걷고 익숙합니다. 아무도 사랑하지 않는 러브핸들을 잃어버렸어요." 내가 말했다. 그녀는 히죽 웃었다. 그 여분의 파운드 둘 다." 내가 말했다. 유머에 대한 나의 시도는 내 오래된 친구인 로드니로부터 능글맞게 웃었다. "짐, 물어봐도 될까요, 배고프세요?" 그녀가 말했습니다. 딸을 만나기 전에? 아니면.?", "아니, 난 괜찮아. 그냥 내 아기를 만나고 싶어요.” 내가 말했다. 나는 끔찍하고 피곤하고 가난해 보였다. 사실 내 아기를 놀라게 할까 봐 두려웠다. 그렇게 하고 싶지 않았다. 생각이 있었다. "정말인가요?" 그녀가 말했습니다. "음, 깨끗한 셔츠를 빌릴 수 있을지도 모릅니다. 큰 문제가 되지 않는다면" 내가 말했다. "완료" 그가 말했습니다. 알겠어?". "넌 나한테 너무 컸어, 로드니. 하지만 그녀의 것 중 하나일 수도 있고, 그녀가 일종의 일반적인 것을 가지고 있어야 한다는 것을 알고 있습니까?" 내가 말했다. 나는 그들 모두에게서 보았다. "봐, 나 냄새나. 나도 알아. 내 몸무게는 겨우 1/20 정도밖에 안 돼. 여자라고 비명을 지르지 않는 중성색의 일반적인 것뿐이야." 내 전처는 고개를 끄덕였다. "네, 가지고 있는 게 있어요. 사실은 공원 등에 갈 때 산 남자용 셔츠예요." 그녀가 말했다. "2분 후 나는 그녀의 네이비 블루 티셔츠를 입고 있었는데 그것은 남자아이의 것이었고 딱 맞았습니다. 그것은 내가 오랜만에 입는 첫 번째 새롭거나 거의 새것에 가까운 것이었습니다. 어느 쪽도 아닙니다. 그들은 내가 여자를 위해 산 옷을 입고 있다고 비웃었다. "자, 소개는 오늘의 순서입니다." 로드니가 말했습니다. 나는 복도를 따라 서재로 안내되었습니다. 적갈색 눈을 가진 작은 소녀, 내 눈이 장난감을 가지고 놀고 있었어, 모든 빌어먹을 액션 피규어. 나는 내 자신이 울기 시작하는 것을 느낄 수 있었다. 나는 그 헛소리를 당장 멈춰야 했다! 나는 주머니에서 더러운 냅킨을 꺼내 증거를 지웠다. "여보 "라고 클레어가 말했습니다. "누군가를 만나야 합니다." 어린 소녀가 돌아서서 엄마에게 미소를 지었습니다. 뒤를 돌아보니 로드니가 없었습니다. 적어도 당분간은 로드니가 저에게 기회를 주고 있는 것이 분명했습니다. 많이 나는 그 남자를 본능적으로 미워했기 때문에 그가 나를 위해 무엇을 했는지 감사해야 했습니다. 나는 그가 내 아내와 내 생명을 훔친 것을 결코 용서하지 않을 것입니다. 내 딸과 함께하는 이 첫 순간에 안 좋은 표정을 지었다. "안녕하세요." 나는 가장 망설이는 목소리로 말했다. "안녕하세요." 그녀가 말했다. 그녀는 아름다웠습니다. 그녀는 세상에서 가장 아름다운 여성, 어머니의 거울 이미지가 될 것입니다. 지옥처럼 평범했던 어느 날! "넌 너무 예뻐." 내가 말했다. "캡틴 아메리카인가요?" "네, 제가 가장 좋아하는 사람이에요." 그녀가 완벽한 영어로 말했다. "나도 마찬가지야." 내가 말했다. "여보, 내가 점심을 요리하는 동안 잠시 손님과 함께 있을 수 있을까요?" 클레어 폴라드가 말했다. "어허." 레베카가 말했다. 내 전처는 내가 괜찮을 때까지 기다리지도 않았다. 그녀는 방금 돌아서서 남편이 사라진 것처럼 사라지는 행동을 했습니다. 두 명의 사기꾼은 한 시간 반 동안 저를 아기와 함께 홀로 남겨 두었습니다. 그러나 필연적으로 그들은 둘 다 돌아와 점심이 준비되었다고 발표하고 우리 둘, Rebecca와 나, 식당에서 그들과 함께 할 것인지 물었습니다. 마카로니와 치즈, 음, 모두가 맥과 치즈를 좋아합니다. 우리는 모든 것을 먹었습니다. 나는 내가 그것의 가장 큰 부분을 먹었다는 것을 나중에야 깨달았다. 아무도 아무 말도 하지 않았습니다. 구세군 무료 급식소에도 불구하고 내가 영양실조와 배고픔을 겪고 있다는 것이 두 사람에게는 분명했던 것 같습니다. 점심은 한 시간의 가장 좋은 시간을 소비했습니다. 오후 2시였습니다. 천 냅킨을 사용하여 얼굴의 이물질을 청소하기 전에. "여보, 낮잠 시간이에요." 엄마가 말했다. "알았어." 내 딸이 말 그대로 의자에서 뛰어내려 방에서 나와 침실로 달려가는 비명을 질렀다. 로드니는 그녀를 따랐다. 클레어가 말했다. "그녀는 너무 아름다워요. 오늘 그녀를 만나게 해주셔서 감사합니다. 큰 의미가 있습니다."라고 나는 말했다. "필요할 때마다 그녀 주위에 있을 수 있습니다." 클레어가 말했습니다. 나는 고개를 끄덕였다. "고마워." 내가 말했다. "나를 다시 보게 했을 때 내가 우스꽝스럽게 보이지 않도록 곧 괜찮은 옷을 사도록 노력할게." "지미, 나랑 잠깐 얘기 좀 할 수 있니?" 클레어가 말했다. "말하다?" 나는 말했다. 그녀의 말투는 그녀가 나에게 무엇을 말하고 싶은지 걱정하게 만들었습니다. "네, 그래야 할 것 같아요, 그렇죠?" 그녀가 말했다. 나는 어깨를 으쓱했다. 나는 그녀 주위에 있고 싶지 않았지만 그녀가 옳았다 고 생각합니다. 사실 나는 그것이 무엇인지 몰랐지만 어떤 것들은 해결되어야 할 것입니다. 나는 곧 그랬다. 그녀는 나를 응접실로 다시 안내했다. 그녀는 내가 앉아야 한다고 말했습니다. 나는 그녀가 나에게 말한대로했다. 그녀는 내 맞은편에 앉았다. 나는 로드니가 다시 한 번 사라진 것을 알아차렸다. 그는 아기를 눕힌 직후에 분명히 가루약을 먹은 것 같았습니다. "로드니는 어디 있지?" 나는 말했다. "그는 다시 일하러 갔어요. 솔직히, 지미, 그는 당신이 일을 쉽게 하도록 최선을 다하고 있어요. 적어도 그 정도는 감사해야 한다고 생각해요." 그녀가 말했다. 그녀의 어조는 거의 비난에 가까웠다. 기분이 아주 묘한 기분이 들었지만, 나는 잠시 입을 다물고 있었다. 나는 고개를 끄덕였다. "고마워요." 그녀가 말했다. "말하고 싶다고 했잖아요." 마침내 내가 말했다. 내 말투는 평준화되었지만 내 방어력이 올라간 것 같습니다. "지미, 로드니와 내가 말했듯이, 우리는 당신이 편리할 때마다 당신이 당신의 딸, 우리 딸 주위에 와서 기뻐할 것입니다. 즉, 로드니도 그녀의 아빠라는 것을 이해하기를 바랍니다. 너만큼. 내가 분명해?" 그녀가 말했다. 얼굴이 뭉개지는 것을 느낄 수 있었다. "네, 알겠습니다." 내가 말했다. "그는 그녀의 아빠입니다. 알겠습니다.". "네, 그리고 그것은 우리 모두가 분명히 해야 할 것입니다. 저는 레베카를 혼란스럽게 만들고 싶지 않습니다."라고 그녀는 말했습니다. 나는 내 침에 질식하지 않으려고 삼켰다. "알겠습니다. 이해합니다. 그녀가 저를 뭐라고 부르길 원하는지 여쭤봐도 될까요? 내 말은…" "그것은 내가 생각한 것"이라고 그녀는 말했다. "당분간은 당신의 이름만 생각합니다, 미스터 지미. 괜찮으시겠습니까?" 나는 대답하지 않았지만 긍정적으로 고개를 끄덕였다. 그녀는 자신의 어조와 말이 내 마음에 칼을 꽂고 있다는 것을 깨닫기 시작한 것 같습니다. 이 사람은 내가 목숨보다 더 사랑했고 지금도 사랑하고 있는 전처였다. 나와 함께 아기를 만든 여자는 지금 뒷방에서 자고 있습니다. 나는 옆으로 쫓겨나고 있었다. 나는 약간의 권리를 가질 수 있지만 물론 그녀와 그가 승인한 권리만 있습니다. "물론이지." 내가 말했다. "아기를 혼란스럽게 하지 마세요. 알겠습니다." "지미, 방금 당신을 화나게 하려던 건 아니었어요. 내가 당신을 화나게 했나요?" 그녀는 자신이 너무 지나친 것에 대해 진심으로 걱정하는 것 같았습니다. 그녀는 너무 지나쳤지만 아이러니하게도 우리 아기를 혼란스럽게 하지 않으려는 그녀의 계획은 실제로 이치에 맞았습니다. 그녀가 우리 아기가 나를 부를 수 있는 어떤 이름을 제안해 달라고 요청했다면 나는 그녀가 명령한 것과 다르지 않은 무언가를 생각해냈을 것입니다. "아니, 아니, 그녀를 볼 수 있게 해주셔서 감사합니다. 좋았습니다. 모든 것이 좋습니다."라고 나는 말했다. 내 눈이 다시 흐려지고 있었다. 나는 그들을 느낄 수 있었다. 나는 거기에서 나가야 했고 즉시 그곳에서 나가야 했다. "지미, 미안해요. 정말 당신을 화나게 하려고 한 건 아니었어요. 당신에게도 권리가 있어요. 그걸 잘 알고 있어요." "다른 방법이 있다면 우리 아기를 혼란스럽게 하지 않는 방법을 알고 계실 겁니다. 기꺼이 고려하겠습니다. 알았죠?" 그녀가 말했다. "아니, 아니, 우리는 당신의 방식대로 할 것입니다. 당신이 가장 잘 알 것입니다." "좋아요, 확실하다면요." 그녀가 말했다. "잠시 후에 돌아올게. 이 작은 동창회를 축하하기 위해 와인 한 병을 사올게. 알았지?" 나는 고개를 끄덕였다. 이것은 나의 기회였습니다. 그녀가 복도를 따라 사라지는 순간 나는 빠져나갔다. 나는 계단을 이용했다. 나는 마을로 돌아가야 했다. 하지만 지금은 30마일이나 떨어져 있었습니다. 우리가 들어왔을 때 근처에서 세븐일레븐을 발견했습니다. 그곳으로 향했습니다. 나는 택시를 잡기 위해 38달러를 써야 했다. 나는 선택의 여지가 없었다. 못쓰게 만들다! 나는 9일 남은 금요일부터 일주일까지 파산할 예정이었다. 못쓰게 만들다! 나는 택시를 잡을 수 있었다: 상점에 있는 남자가 나에게 그의 전화기를 사용하게 해주었다. 나는 여전히 그녀의 티셔츠를 입고 있었다. 젠장, 나는 내가 가지고 올 것이 필요했고 지금은 새 셔츠를 살 돈조차 없었습니다. 아기를 다시 볼 수 있으려면 시간이 좀 걸릴 거라고 생각했기 때문에 새 셔츠를 사거나 새 바지를 사려면 조금 기다려야 할 것 같습니다. SA 중고품 가게에 저를 위한 것이 있을지도 모릅니다. 그 가게는 예배당 옆에 있었다. 나는 이번 일요일에 예배당에 갈 예정이었습니다. 그런 다음 상점에서 무언가를 찾고 월급날까지 나를 위해 보관하도록 할 것입니다. 나는 교회에 가면 그만큼 많은 것을 얻을 수 있다고 생각했습니다. 어쨌든 할 수 있다고 확신했습니다. 나는 트럭 주차장 근처, 집, 물론 내 물건을 숨겨둔 곳 근처에 택시 기사가 나를 데려다 주었다.

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